เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน  2561 ที่ผ่านมา หอการค้าไทยจัดงานเฉลิมฉลองครบรอบ 85 ปี หอการค้าไทย โดยมีคณะกรรมการหอการไทย หอการค้าจังหวัด หอการค้าต่างประเทศ หน่วยงานพันธมิตรทั้งภาครัฐและเอกชน เข้าร่วมงานเป็นจำนวนมาก ณ เมืองสุขสยาม ICONSIAM จากนั้นวันที่ 1-2 ธันวาคม 2561 หอการค้าไทยจัดงานสัมมนาหอการค้าทั่วประเทศ ครั้งที่ 36 ณ ศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทค (BITEC Bangna) โดยนายกลินท์ สารสิน ประธานกรรมการหอการค้าไทยและสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ปัจจุบันหอการค้าไทย มีเครือข่ายสมาชิกทั่วประเทศประมาณ 100,000 บริษัท ซึ่งพร้อมที่จะร่วมมือกับรัฐบาล ในการเร่งผลักดัน Trade and Services 4.0 เน้นใน 3 เรื่องหลัก คือ ด้านการค้า-การลงทุน ด้านการเกษตรและอาหาร และด้านการท่องเที่ยวและบริการ เพราะจากการที่หลายพรรคการเมืองเริ่มหาเสียงโจมตีผลงานทางด้านเศรษฐกิจของรัฐบาล ซึ่งหอการค้าไทยยังมั่นใจว่าปีนี้เศรษฐกิจไทยจะขยายตัวได้ไม่ต่ำกว่าร้อยละ 4 โดยเฉพาะนโยบายช็อปช่วยชาติที่จำกัดรายการสินค้าที่ได้คืนภาษีจะช่วยเพิ่มบรรยากาศการจับจ่าย โดยเฉพาะการเพิ่มสิทธิประโยชน์ให้ผู้ถือบัตรสวัสดิการแห่งรัฐเท่ากับเติมเงินเข้าไปในมือของกลุ่มที่ต้องได้รับการช่วยเหลืออย่างตรงจุด ส่วนการโจมตีควรตั้งอยู่บนพื้นฐานข้อเท็จจริง เพราะตัวเลขทางเศรษฐกิจขณะนี้เป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น และการขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานราก ทั้งการแก้ปัญหาความเหลื่อมล้ำการสร้างรายได้แก่ชุมชนการสร้างความเข้มแข็งผู้ประกอบการเอสเอ็มอี การพัฒนาศักยภาพผู้มีรายได้น้อยและแรงงานทั่วไปให้มีศักยภาพรองรับการขยายตัวของโรงงานอุตสาหกรรมและภาคบริการ

หอการค้าไทยได้มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจร่วมกับเครือข่ายของเราไม่ว่าจะเป็น หอการค้าจังหวัด หอการค้าต่างประเทศ สมาคมการค้า มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย และองค์กรเอกชนอื่นๆ ร่วมกับภาครัฐ และประชาสังคมนอกจากนี้เราได้ รวมพลังผู้ประกอบการรุ่นใหม่หอการค้าไทย ที่เรียกว่า YEC ในการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน ของเศรษฐกิจไทย และลดความเหลื่อมล้ำของสังคม เพื่อให้ประเทศไทยได้มีการเติบโตอย่างทั่วถึงทุกภาคส่วน อย่างยั่งยืน ซึ่งมีการแบ่งเป็นสัมมนากลุ่มย่อย 3 กลุ่ม ดังนี้

1. กลุ่มที่ 1 “Digital Transformation in Trade & Service” : ในการที่จะเข้าสู่เศรษฐกิจดิจิทัล (Digital Economy) ของประเทศไทยนั้น ปัจจุบันเกิดความไม่เข้าใจถึงความแตกต่างของทั้ง 3 ส่วน คือ Technology Application และ Infrastructure โดยภาครัฐควรเน้นการทำ Infrastructure แล้วให้เอกชนมาทำต่อด้าน Technology และ Application และภาครัฐควรมีการบูรณาการการทำงานร่วมกันระหว่างกระทรวงทบวง กรมต่างๆ เพื่อให้มีความพร้อมในการเข้าสู่ Digital Economy ซึ่งภาครัฐควรเปิดข้อมูลให้เอกชนเข้าถึง ทั้งด้าน Infrastructure และด้านอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนเร่งสนับสนุนการพัฒนาและต่อยอด โดยภาคเอกชน โดยเฉพาะการนำระบบ AI มาใช้บริหารจัดการเพื่อเพิ่มมูลค่าสินค้าและบริการบนฐานข้อมูลแบบ Big Data ที่สามารถประมวลผล วิเคราะห์และนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างถูกต้อง เป็นระบบ และเชื่อถือได้ และที่สำคัญ เมื่อมองไปถึงเวทีการค้าระหว่างประเทศ โดยเฉพาะกลุ่มอาเซียน ซึ่งประเทศไทยจะทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพในปีหน้านั้น ทิศทางของกลุ่มอาเซียนจะมุ่งเป้าไปสู่การเป็น Digital ASEAN ซึ่งมีแนวทางสำคัญ อาทิ การจัดทำ ASEAN Innovation Roadmap และ การพัฒนาทักษะแรงงานรองรับเศรษฐกิจดิจิทัล เป็นต้น ทั้งนี้ ประเด็นการพัฒนาทักษะทักษะแรงงานและบุคลากรรองรับการเปลี่ยนแปลงนี้ เป็นสิ่งที่ต้องให้ความสำคัญ เพราะเป็นปัจจัยที่จะช่วยขับเคลื่อนให้เศรษฐกิจดิจิทัลขยายตัว
2. กลุ่มที่ 2 “Agriculture and Food Value Chain : ไทยเท่ ไทยเท่าเทียม ไทยยั่งยืน” หอการค้าไทย ได้ทำงานขับเคลื่อนในการพัฒนาขีดความสามารถในการแข่งขันร่วมกับหน่วยงานภาครัฐมาตลอด โดย ปี 2561 เราได้ดำเนินการตามกรอบภารกิจเพื่อพัฒนา ส่งเสริม และแก้ไขปัญหาธุรกิจเกษตรและอาหาร เพื่อยกระดับเกษตรและอาหารทั้ง Value Chain ของสมาชิก และประเทศชาติ โดยได้ขับเคลื่อนโครงการเร่งด่วน (Quick win) อาทิ 1.โครงการเกษตรแปลงใหญ่ โดยได้ร่วมกับคณะทำงานประชารัฐ ด้านเกษตรสมัยใหม่ จำนวน 85 แปลง พื้นที่ 159,115 ไร่ สร้างมูลค่ารวม 631,498,291 บาท/ปี 2.โครงการ 1 หอการค้า 1 สหกรณ์การเกษตร โดยมี สหกรณ์การเกษตรเข้าร่วมโครงการ ฯ จำนวน 157 สหกรณ์ และมีโมเดลสหกรณ์ต้นแบบที่ดำเนินงานร่วมกับหอการค้าจังหวัดเป็น Best Practice  เพื่อเป็นตัวอย่างให้สหกรณ์อื่น ๆ จำนวน 16 สหกรณ์ 3.โครงการ 1 ไร่ 1 แสน โดยเกษตรกรที่ประสบผลสำเร็จ (Best Practice) โดยยกเป็น Model ต้นแบบสามารถถ่ายทอด องค์ความรู้ให้เกษตรกรและผู้ที่สนใจได้ จำนวน 18 ราย 4.Thailand Food Innovation Forum ได้ดำเนินการจัดงาน Thailand Food Innovation Forum 2018 ซึ่งมีผู้ประกอบการเข้าร่วมงานไม่น้อยกว่า 3,000 คน โดยหอการค้าไทย เพื่อสร้างแรงงานบรรดาลใจให้กับผู้ประกอบการในการสร้างนวัตกรรมอาหารใหม่ๆ 5.โครงการส่งเสริมคลัสเตอร์กุ้งระบบการเลี้ยงปิดแบบน้ำหมุนเวียนอิงธรรมชาติ โดยได้ร่วมมือกับสภาเกษตรกรแห่งชาติ ในการจัดตั้งศูนย์เรียนรู้คลัสเตอร์กุ้งระบบอิงธรรมชาติน้ำหมุนเวียน ณ สหกรณ์ผู้เลี้ยงกุ้งสามร้อยยอด-ปราณบุรี จำกัด จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ พร้อมทั้ง ขยายผลโครงการฯ ไปยังสหกรณ์ผู้เลี้ยงกุ้งลุ่มน้ำจันทบุรี จำกัด 6.โครงการมาตรฐาน ThaiGAP ได้ร่วมมือกับ กรมวิชาการเกษตร เพื่อสามารถดำเนินการตรวจร่วม แบบ 2 in 1 ทั้งมาตรฐาน ThaiGAP และ QGAP และกำลังดำเนินการจัดทำมาตรฐาน ThaiGAP Green Coffee Standard
3. กลุ่มที่ 3 "Community Based Tourism ไทยเท่ ไทยเท่าเทียม ไทยยั่งยืน" หอการค้าไทยเห็นว่าภาคธุรกิจท่องเที่ยวและบริการมีบทบาทสำคัญต่อระบบเศรษฐกิจของประเทศสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง พร้อมทั้งช่วยกระจายรายได้และลดความเหลื่อมล้ำทางสังคม โดยสิ่งที่ที่ประชุมกลุ่มย่อยที่ 3 ได้นำเสนอ สามารถสรุปได้ดังนี้ (1.) เชื่อมโยงการท่องเที่ยวชุมชนร่วมกับประเทศเพื่อนบ้าน เพื่อส่งเสริมบทบาทการเป็นประธาน ASEAN ในปี 2562โดยเน้นการท่องเที่ยวใน Segment เฉพาะเป็นพิเศษ เพื่อสร้างเอกลักษณ์และอัตลักษณ์ของชุมชน (2.) สนับสนุนโครงการ Big Rock โดยเฉพาะโครงการทัวร์ริมโขง และโครงการไทยแลนด์ริเวียร์ร่า และเสนอให้เชื่อมโยงโครงการไทยแลนด์ริเวียร์ร่าทั้ง 3 ภาค (ภาคตะวันออก ภาคกลาง และภาคใต้) 12 จังหวัด เข้าด้วยกัน พร้อมทั้งจัดทำ Master Plan เพื่อดึงศักยภาพของชุมชนบริเวณโดยรอบในการบริหารจัดการพื้นที่อย่างเหมาะสม (3.) สร้างต้นแบบท่องเที่ยวชุมชน ผ่านแนวคิด 5A (มีจุดขาย เข้าถึงสะดวก มีกิจกรรมรองรับการท่องเที่ยว มีสิ่งอำนวยความสะดวก มีบุคลากรในการบริหารจัดการ) โดยสร้างการรับรู้และประสานความร่วมมือระหว่างภาครัฐและภาคเอกชนในท้องถิ่น เพื่อพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวชุมชนให้ยั่งยืน (4.) พัฒนาบุคลากรให้มีความรู้ความเชี่ยวชาญ และสร้างมาตรฐานแหล่งท่องเที่ยวชุมชน เพื่อรองรับการเติบโตของภาคธุรกิจท่องเที่ยว และจูงใจให้นักท่องเที่ยวอยู่ในพื้นที่นานขึ้น (5.) ปรับปรุงกฎระเบียบที่ล้าสมัยเพื่ออำนวยความสะดวกนักท่องเที่ยว และผู้ประกอบการในภาคธุรกิจท่องเที่ยว